2014/07/27

Yellowstone National Park (3/3)


Durant el nostre darrer dia a Yellowstone vam visitar la zona sud-est del parc, seguint la carretera que voreja el Yellowstone Lake, passant pel Fishing Bridge, fins al West Thumb Geyser Basin. En aquesta zona, els guèisers es barregen amb el llac, formant colors i textures impressionants. La font de calor d’aquests brolladors termals es pensa que està situada a només uns 3,000 metres de profunditat!


Al marxar pel sud, vam aturar-nos a observar les magnificents muntanyes del Grand Teton (Grand Teton National Park). Aquest parc se situa a l'oest de l'estat de Wyoming, al sud del Parc Nacional de Yellowstone. El Grand Teton forma part de les famoses Rocky Mountains (muntanyes rocalloses), una cadena muntanyosa que ressegueixen més de 4.800 km des de Nou Mèxic fins al nord de la Colúmbia Britànica travessant els Estats Units i Canadà.


El moment estrella del dia se l’emporten aquests preciosos ants que van venir-nos a saludar al sortir del parc!

2014/07/20

Yellowstone National Park (2/3)



El nostre primer dia va acabar a Gardiner, una petita població situada a l’entrada nord de Yellowstone. De fet aquest poble es troba ja a dins de l’estat de Montana, seguint cap el nord el curs del riu Yellowstone (és curiós perquè Yellowstone és travessat per la Gran Divisòria Continental, cosa que fa que els cursos de la part sud i oest desemboquin al Pacífic i els del nord i est vagin cap el Atlàntic).


Com que era 4 de Juliol vam poder gaudir dels més que generosos focs artificials que els habitants de la petita població van estar tirant des de les vistes privilegiades del nostre hotel, just davant del riu.


Dia 2

L’endemà vam visitar els Mammoth Hot Springs, un paisatge volcànic de fonts d’aigua termal molt curiós, similar a Pamukkale de Turquia, però més petit. Les fonts van brollant i amb el temps van dipositant carbonat de calci, creant una espècie de banyeres de diferents colors molt curioses.


Seguint cap a l’est recomanem agafar una ruta escènica anomenada Blacktail Plateau Drive. És una carretera no asfaltada que al llarg de pocs kilòmetres va paral·lela a la carretera principal i ofereix uns paisatges molt bonics.


Volíem veure animals, perquè aquesta és la part del parc a on diuen que és més comú veure’n, però al llarg d’aquesta carretera no en vam veure cap. No obstant, al reprendre la carretera principal ens vam trobar amb un vehicle pesat de baixa velocitat: un búfal caminant tranquil·lament per la carretera creant un bon embús. El cotxe que anava just darrera d’ell no s’atrevia a passar-lo i vam anar a pas de búfal durant uns quants metres. Això sí, l’animal seguia la normativa i circulava per la dreta.


Tot seguit, el plat fort del dia, les cascades de Yellowstone. Molt espectaculars, tant per dimensions, com per la gran quantitat d’aigua que hi baixa. El parc està condicionat per tenir fàcil accés als principals miradors, però si un té ganes de caminar, recomanem aparcar al principi de la part sud, anomenat Uncle Tom’s Point, des d’on hi ha unes vistes molt properes a la primera cascada.


Un cop allà es pot baixar per l’Uncle Tom’s Trail, tram no apte per gent amb por a les altures, ni gent en baix estat de forma. 328 esglaons baixen un total de 150 metres de desnivell, des d’on es veu la cascada des de sota el nivell del salt d’aigua. El camí es va construir el 1898, i en aquella època hi havia parts que baixaves pel penya-segat agafat d’una corda.


També es pot seguir caminant resseguint el curs del riu fins l’Artist Point (menys d’una hora de camí). Des d’aquest mirador et pots fer la foto més típica del parc.


Seguint cap al sud es pot visitar una altra zona amb molta activitat volcànica: els mud pots. Un cartell et recorda que Yellowstone no és més que el cràter d’un supervolcà de més de 50 km de diàmetre que, quan exploti, afectarà a ciutats tan llunyanes com Salt Lake City, Denver o Calgary, situades a uns 1,000 km cada una. Quan passarà això? Doncs es creu que el cicle del volcà és d’uns 600,000 anys, i ja en fa 640,000 de l’última erupció. No obstant, es creu que no hi haurà cap erupció en un futur “proper” (milers d’anys).


I parlant de cataclismes, seguint el camí dels mud pots ens vam trobar amb un búfal molt simpàtic que es va fer pipí davant nostre. Quan va haver acabat ens va donar l’esquena i es va fer caca. Llavors va apartar-se del camí.

A destacar, la cova del drac, un guèiser que rugeix violentament com si es tractés d’un drac escopint aigua calenta des de les entranyes de la cova.


I marxant cap a l’est, quan ja s’acabava el nostre segon dia al parc i comentàvem tristos que no havíem vist cap ós, ens vam trobar amb aquesta agradable sorpresa just al costat de la carretera!


Finalment, vam acabar el dia a l’entrada est del parc, en uns bungalows d’una reserva índia que un dia van ser el ranxo de caça d’en Buffalo Bill. Abans però, ens vam topar amb aquest ramat caminant per la neu que encara no s'havia fos en aquesta zona del parc.



HOTELS

2014/07/15

Yellowstone National Park (1/3)


Aquest 4th of July vam deixar la platja de Newport Beach enrere, i vam anar a passar tres dies a Yellowstone, un dels parcs nacionals més grans dels EEUU, i que molts coneixereu perquè va servir com a font d’inspiració dels dibuixos animats de l’Ós Yogui! No mentim si us diem que Yellowstone és el parc més impressionant al que hem estat mai! És tan gran que forma part de tres estats diferents: principalment de l’estat de Wyoming, però una petita part a l’oest també trepitja Idaho i Montana per la part nord.

Però què és allò que el fa tan especial? Doncs bé, aquest parc és conegut per la seva activitat volcànica, els seus guèisers i altres fenòmens geotermals, així com també per la seva fauna salvatge. Durant la nostra visita vam veure un munt de rens, cérvols, una marmota, búfals i un ós grizzly!!

Al llarg de tres posts us anirem ensenyant les diferents parts del parc que vam visitar. Ja veureu quin canvi de paisatges entre un dia i un altre!

En el mapa us marquem la zona que vam visitar el dia 1


Dia 0:
Vam volar a Salt Lake City i allà vam llogar un monovolum a on hi cabíem els 8 que erem, més els equipatges, aigua i menjar. No és que la ciutat estigui realment a prop del parc, de fet són gairebé 6 sis hores fins a l’entrada, però resultà ser l'opció més econòmica. Vam fer aquesta ruta ja de nit i vam dormir a l’entrada oest del parc, al Yellowstone Under Canvas, un càmping al mig del no-res a on dorms en un ‘tipi’ (tendes típiques dels indis americans). Recomanem molt aquest lloc! El recinte està tancat i no hi permeten entrar menjar (l’has de deixar el cotxe), ja que és una zona a on hi viuen óssos que poden venir olorant el menjar, i acabar menjant-se les teves Chips Ahoy, i de pas a tu. A les tendes no hi ha electricitat, només unes petites làmpades, una estufa de llenya, els llits i un esprai anti-óssos.


Dia 1:
Només entrar al parc des de l’oest, vam anar reseguint el riu Madison per, al cap de pocs minuts, trobar-nos amb la primera agradable sorpresa: un ramat de búfals passejant tranquil·lament pel costat de la carretera (les fotografies més interessants de la fauna que vam veure encara estan per arribar!).


L’objectiu principal del primer dia era visitar la zona oest del parc, amb més activitat geotèrmica. Al llarg de la carretera 287 hi ha nombroses parades per veure guèisers i altres fenòmens geotèrmics. Els guèisers són fonts d’aigua termal que expulsen aigua a alta pressió cada cert temps degut a un fenomen similar al de les olles a pressió. Depenent de la geometria i dimensions dels seus conductes subterranis, les erupcions poden ser més o menys sovint, o més o menys violentes.


A Old Faithful, parada obligatòria, es troba un dels guèisers més impressionants que un pot veure explotar amb tota garantia. Explota cada uns 90 minuts (+/- 45 minuts) durant uns 2 minuts, i el raig d’aigua arriba als 50 metres. La zona ha estat preparada a mode d’espectacle, on la gent seu i espera l’erupció.


A partir d’aquí es pot caminar per la zona volcànica i veure molts altres guèisers, fonts, fumeroles i piscines, cada un amb característiques diferents. El color de cada una ve donat pels microorganismes que hi habiten: si és completament transparent vol dir que està massa calenta per a qualsevol ésser viu! Vam tenir la sort de veure un parell d’explosions més, una d’elles del guèiser Riverside, que explota cada 6 hores expulsant l’aigua cap el riu.


Un altre lloc molt impressionant és el Midway Basin, a on es troba la Grand Prismatic Spring, la tercera font d’aigua termal més gran del món. És molt impressionant, ja que s’ha habilitat un camí per passejar literalment pel damunt de la font. A més, fent una curta caminada, es pot pujar al turó de davant, des d’on hi ha unes vistes extraordinàries de la font.