2014/12/07

Shanghai, Xina 上海市

En el post d'avui no us parlem de cap aventura californiana. Ni tan sols americana. Avui us parlem del nostre viatge a la Xina!


Shanghai és una ciutat de grans contrastos. Ha evolucionat tan ràpid en aquestes últimes dècades, que sembla que no tothom sigui capaç de seguir-li el ritme. I és que tan bon punt et trobes en un carrer ple de gratacels, llums de neó i botigues de marques internacionals, com en un tradicional barri amb parades de menjar al carrer i altres petits comerços de tota mena. A continuació us oferim un petit tastet de tots els llocs que vam visitar durant la nostra estada.


Només aterrar a l’aeroport internacional de Pudong, el viatger pot agafar el Maglev, un tren d'alta velocitat que et deixa al centre de la ciutat en només 7 minuts (vídeo més avall). El tren accelera fins a arribar als 430km/h! En baixar del tren ens vénen a buscar l'Ivette i el Sergi, que fa uns mesos que viuen a Shanghai. Amb els seus coneixements de xinès podem pujar en un taxi i donar-li la direcció, i és que comunicar-se en anglès és molt complicat a no ser que et trobis en punts mooolt turístics. Gràcies a ells vam combinar la part turística de Shanghai, amb aquells racons que només coneixes quan has viscut un temps a la ciutat.


The Bund
The bund és potser la millor imatge per definir Shanghai. La ciutat es divideix pel riu Hangpu, deixant a un costat els edificis de l’època colonial, i a l’altre una gran quantitat de gratacels, entre ells el Shanghai World Financial Center, la Oriental Pearl TV Tower, o la torre de Shanghai, que serà la segona torre més alta del món un cop acabada. Molt recomanat anar al mirador de nit, ja que l’espectacle de llums li dóna un caire futurista. Lúltim dia del viatge vam pujar a la cafeteria de la planta 91 del World Financial Center, des d’on hi ha unes vistes excepcionals de la ciutat. Per creuar el riu us recomanem agafar un ferri que us deixarà a tocar de la zona d'edificis que veieu a la foto d'aquí sota. El bitllet només costa 2 yuans (26 cèntims d'Euro).


Qibao
Possiblement la nostra part preferida de Shanghai. Qibao és un barri situat al sud-oest de la ciutat amb una zona històrica molt acollidora. Carrers estrets atapeïts de gent i botigues de tot tipus creuen una zona de canals. És increïble la barreja d'olors i colors d'aquest barri.


Tian Zi Fang i Xiantiandi
Situats al sud del centre de la ciutat, Tian Zi Fang i Xiantiandi són dues zones comercials molt occidentalitzades, tant en comerços, com en preus. Tian Zi Fang té un encant especial, ja que es conforma d'un entramat de carrers molt estrets plens de cafeteries, botigues de roba i souvenirs i restaurants amb tauletes al carrer. Si us agrada el té, heu de visitar la botiga Teahouse.


Yuyuan Garden
La traducció del seu nom és “Temple de la felicitat”. Són uns extensos jardins del segle XVI (tot i que han estat destruïts i reconstruïts nombroses vegades; l'última durant la II Guerra Mundial). S’hi accedeix pel City God Temple, reconvertit en zona turística comercial. El Yuyuan garden es conforma d'un laberint de petits jardins i temples pel qual és fàcil desorientar-se. Els detalls de cada temple, de les teulades o els diferents colors dels arbres del jardí et transporten als temps dels emperadors.


Luxun Park
Un parc urbà a tocar de la Universitat d’Estudis Internacionals de Shanghai (SISU), situat molt a prop del nostre hotel. Per anar a buscar el metro el creuàvem cada matí. Una gran multitud de xinesos, la majoria jubilats, es reuneixen en aquest parc cada dia per fer tota mena d’activitats com Tai Chi, ballar, fer gimnàs o senzillament parlar. És increïble veure'ls a tots organitzats en grups, amb la música ben forta i ballant amb cara de felicitat.


Dongtai Road Antique Market i East Nanjing Road
Encara que el seu nom digui explícitament que és un mercat d'antiguitats, no ho és pas. Aquest mercat compta amb més de 100 paradetes plenes d’articles turístics, figuretes, pòsters de la revolució cultural o peces d’art-deco. N’hi ha de força genuïnes. És divertit passejar-hi i fotografiar els diferents articles disposats ordenadament en cada paradeta. El barri a on es troba aquest carrer d’antiguitats es situa força al centre de la ciutat, envoltat d’alts edificis que se l’estan menjant de mica en mica. Molt a prop d'aquí hi ha East Nanjing Road, el Times Square de Shangahi, tot ple de llums i botigues de marques internacionals.


Compres
La ciutat compta una gran quantitat de centres comercials a on es poden comprar imitacions de roba i altres articles a preus molt baixos. Són coneguts com els Fake Markets (que vindria a ser “Mercats de falsificacions”). N'hi ha un, molt a prop de la parada de West Nanjing Rd, que té quatre plantes de botigues. El preu s'ha de regatejar amb el comerciant. La regla general és que un ha de pagar el 20% del preu inicial.


Gastronomia
Una de les coses que més ens va agradar va ser poder provar els típics plats de la cuina xinesa: Chao fan o arròs fregit xinès, ànec, dumplings de vedella i verdures, pollastre amb verdures i cacauets, noodels... i un llarg etcètera. I també alguns postres com el púding de te verd o els pastissets de crema de formatge.


Marxem de Shanghai amb un bon gust de boca. L’experiència ha sigut genial!

Altra informació d’interès:
  • Un bitllet senzill de metro costa 3 yuans, que són $0.49 o 0.39€. Totes les indicacions del metro estan en anglès.
  • Si aneu a Shanghai o a Beijing (no volem generalitzar, ja que no hem estat a cap altra ciutat de la Xina), i els taxis no es paren per demanar-vos a on voleu anar, no us estranyeu. Diria que més del 50% de les vegades que en vam intentar aturar un, van ignorar-nos per complet (tot i anar buits). La majoria de vegades assumeixen que no sabràs xinès (com és el nostre cas), i ja no fan l’esforç d’intentar entendre’t en anglès, que per cert, no el parlen enlloc. Sort en vam tenir del Sergi i l’Ivette que ja dominen la llengua!
  • Si voleu gaudir de bones vistes mentre feu una copa, aneu al Bar Rouge. Des de la seva terrassa es pot veure el Bund amb tots els edificis il·luminats. Això sí, arribeu-hi abans de les 10:30 pm, que és l’hora que s’apaguen les llums dels edificis.
  • Si busqueu una zona un pèl més occidental per fer uns vinets o unes birres, aneu a Yongkang Lu, un districte ple de bars i restaurants amb un aire molt Europeu.

L’aventura per la Xina continua i la propera ciutat que visitem és Beijing, i amb ella la Gran Muralla Xinesa. En breu us explicarem com va anar!!


2014/11/18

Rose Bowl Flea Market, Pasadena



Fa uns mesos vam descobrir (gràcies al meu pare, tot s’ha de dir) el Rose Bowl Flea Market de Pasadena, un mercat d’antiguitats, roba de segona mà i nova, i centenars d’altres andròmines, mobles i rareses. És, possiblement, el flea market més gran al que hem estat mai (2.500 venedors i uns 20.000 compradors). El mercat té lloc el segon diumenge de cada mes, i totes les paradetes estan muntades al voltant del Rose Bowl Stadium, d’aquí el seu nom.


T’hi pots passar hores caminant de paradeta en paradeta, remenant piles de roba, buscant teles o mobles vintage per la casa. A mi personalment m’agrada anar-hi a fer fotografies i a observar els compradors regatejar (i també a comprar, no us enganyaré).


Si busqueu un pla alternatiu pel cap de setmana, us va el rotllo mercadillo i no heu estat mai a Pasadena, us recomanem passar el matí al mercat i dinar per Old Town Pasadena.


Nota: l’entrada al flea market costa $8 i només accepten cash

2014/10/20

Antelope Canyon, Arizona



A només 10 minuts en cotxe de Horseshoe Bend, la corba més espectacular que fa el riu Colorado al seu pas per Page, es troba l’Antelope Canyon, el famós canyó situat a la terra dels indis Navajos.


Aquest canyó es va formar per l’erosió de la pedra sorrenca d'aquesta zona (Navajo sandstone), a causa de diverses inundacions sobtades, especialment durant les pluges del monsó nord-americà. Les corrents d'aigua van recollint la sorra i dipositant-la en estrets passadissos rocosos que al llarg del temps agafen una forma característica com la que podeu veure a les fotografies.


Els Navajos només hi permeten l’accés amb els seus guies, que et porten fent bots en una camioneta per una pista que vindria a ser com una riera. Quan plou no s’hi poden fer visites, ja que els cotxes tenen risc de quedar-se encallats en el camí de sorra fina. Un cop s’arriba al canyó, el mateix conductor or conductora és qui et fa la visita guiada, mentre t’indica quins són els millors llocs per fer les fotografies. Depenent del guia, fins i tot t’agafen la càmera de fotos i et modifiquen els paràmetres per poder captar millor la llum. A mesura que et vas endinsant en el canyó, la guia et va assenyalant diferents roques i t’explica quines formes s’hi poden veure: un ós, George Washington, Winston Churchill, el dimoni, una àguila, o una torxa, entre moltes altres figures.



Notes i consells
I. Fer reserva amb antel·lació a través d’aquest web: http://navajotours.com/

II. Hi ha de tres tipus de tours:
  • Regular (9:00 am, 1:00 pm, 2:00 pm, 3:00 ) - $25/persona
  • Prime Time (10:00 am, 11:00 am i 12:00 pm) - $40/persona. Us recomanem fer aquest, ja que fas la visita durant les hores en que el sol penetra directament a dins el canyó, creant ombres i llums molt interessants. El joc de taronges, marrons i vermells és increïble.
  • Professional Photography (11:00 am) - $80/persona

III. Depenent de l’època de l’any, hi ha un nombre molt elevat de visitants i el pot resultar agobiant, ja que el camí per l’interior del canó és força estret.